新科大片《色，戒》，由著名导演李安改编自张爱玲的短篇同名小说，以抗战时期为大背景，描述了青年女学生王佳芝扮贵少妇，施美人计，勾引并欲刺杀汉奸特务头子易先生的故事。
李安带著《色，戒》从威尼斯一路走过两岸三地，美国、新马，韩国等地，所到之处均掀起一波高过一波的讨论热潮，交织著对从情色镜头到民族悲情的广泛争议。那个勾人魂魄的王佳芝，成了争议的焦点和中心。她是直面自我的英雄，还是背叛国家的叛徒？是忠于爱情，还是迷于性欲？评论者争议不休。在中国，仅新浪网一家就有多达170万篇文贴。
从艺术上讲，是个好片。如龙应台所述，易先生对战事早有坏的预感，知道自己前途堪虞。王佳芝更是自知走在火烫的刀山上，命提在手里。缠绵的色和肃杀的戒尖锐对立，又互为连环。这里戏剧的张力被拉到接近断裂边缘。整个电影情节紧张，激烈，展现了李安对作品，对艺术高超的把握能力，荣获“金狮奖”是众望所归，当之无愧。
至于那几场所谓床戏，与情节发展基本适应，并不显得突兀，时间也仅几分钟而已，不占什么篇幅。某些文章标题渲染说长达半小时，完全是为了耸人听闻，哗众取宠。
电影是这样开始的：沦陷时期的大上海，几位太太在易先生家打麻将。王佳芝即推说有事，向众人告辞后，几经暂转，最来到凯司令咖啡馆，进去等人－等易先生。
影片一改张爱玲小说的意识流风格，为观众打造了一个较为容易理解的简单倒叙。
回忆多年前，广州沦陷，岭南大学迁至香港，王佳芝的同学邝裕民得知汉奸易先生随汪精卫来到香港，决定设下圈套谋刺易先生，最终选定王佳芝施展美人计靠近易先生。
为了勾引易先生，王不得不提前与不喜欢的人发生关系，培养“性经验”。不曾想易先生突然返回上海，暗杀计划流产。王在心灵受到了很大打击。三年后，邝裕民却再度向她发出召唤，让她到上海完成未竟的暗杀事业。
王佳芝要在今晚把易先生骗到暗杀地点：珠宝店。在咖啡馆里等候易先生时，她惴惴不安，徘徊不定。毕竟不是职业间谍。
易先生终于来了，他尽管心狠手辣、老谋深算，却也想不到眼前这个跟自己暗渡陈仓了两年的小情人儿会是刺客的布局。
在珠宝店，易先生主动提出要给佳芝买个钻戒做纪念，印度老板挑出一个六克拉的耀眼钻戒让王佳芝试戴。就在那紧张得拉长到“永恒”的一刹那间，王佳芝突然感受自己是不是爱上（可能只是不那么恨）易先生了，于是在紧要关头示意他快走。大汉奸心领神会，脚底抹油，拔腿就跑。
未了，易先生回来了，即命令封锁，把抓到的人，包括王佳芝，统统枪毙。。。
电影增加了几处内容，都有独到之处，而且并且不违原著。首先是增加了王佳芝的身世，这些铺垫绝非可有可无，它使观众更好地明白王佳芝为什么肯用自己的色相和身体作代价来为国除害，而她为什么又会临阵变卦。
第二是几个大学生杀人那场戏，十分血腥，但也不可或缺。面对突如其来的“汉奸老曹”，他们不知所措，杀不得法，一刀一刀乱刺。更重要的是，让王佳芝看到他们这样一个非常恐怖的行为，她又一次受到了惊吓和刺激。而当这样的事可能再次发生一次时，她能不迟疑吗？
其次就是很多人谈论过的那几场床戏，李安让易和王的交往以暴虐始，以温柔终，完全符合易这种权贵的占有心态。至于王佳芝，她是在殉国，殉情，和捐躯。她是在忍受。
国内的“洁版”基本上删光了床戏的表现力。于是就变成了老汉奸还搞婚外恋，着实可恶那么简单了。邝裕民杀人的镜头也不再是一人一刀还死不了，而是王立宏啪嚓一下，手起刀落，从头就是一名战士。效果上由震撼转为搞笑。这使人们联想到八十年代的有关《望乡》的剪辑。
最后一点就是，王佳芝对中统领导（老吴）那一大段说得最多、最重的话，这使她把感受清清楚楚地表达给观众。当她希望一切尽快结束的时候，老吴却说留着易更有价值，希望王继续与易来往，收集情报。当王痛苦叙述她心里不能再承受的压力时，老吴却佛手而去，没有体现任何关怀。影片故事情节完整，流畅，自然，感人，对人性感受的细微刻画入木三分，因此在艺术上是非常成功。
然而，艺术不等于真实。《色戒》完全属于虚构，与真实历史可以说是相去甚远。作品中处处可见张爱玲与汉奸文人胡兰成之间种种爱恨和恩怨的影子。这些影子被巧妙地影射到美女特工郑苹茹刺杀汉奸丁默村之真人真事（详见文后附录）的外壳之中，貌似神离，很容易迷惑观众，歪曲历史。
当年在郑苹如被杀后，有一种传说：她对丁默村动了感情，因而在服装店里的关键时刻情不自禁，暗示丁默村有危险，让他得以逃脱。张爱玲根据传说，加以发挥，写成《色戒》。但事实上，若果真如此，郑绝不会决定再次深入虎穴，孤身杀敌。
也有消息称：丁默村虽然他恼恨郑参与对自己的谋杀，但又着实迷恋她的美色，因此他并没想要置她于死地，只是想关她一阵子，再把她搞出来。但丁默村的老婆赵慧敏悄悄找到丁的手下林之江，并对他面授机宜，于是郑苹如被暗中转移、杀害，连丁默村也不知道。这，也不太可信。总之，都是些野史。
有人据此认为，《色戒》是让中国人民在银幕上观看到七十年前为国捐躯的烈士，身后在大汉奸的身下婉转求欢，是一部宣传无耻投降的电影。对此，我到不这么看。首先，本片并不是如有些人渲染的那样，是歌颂汉奸和“叛徒”的影片，而且更不等于与真人真事有关。其次，一部好的艺术作品，一般不会明确突显立场，而会是留下许多联想空间。
不能因为李安这么拍，就说他是亲日，是汉奸等等。王佳芝最后一念之差的动摇不值得宣扬，但也不应该成为她的一生的终极评语。我想，如果王佳芝有时间思考，她会想到后果，会想到不但自己送命，还连累那么多同学，那她就不会动摇了（与其说是动摇，不如说只是犹豫，而误己，误人，误事）。
然而，艺术品的定位是观赏，而不是使用。艺术总是夸张的。正如过去革命电影夸张塑造人物高大的英雄形象（埋没了人物的普通生活）一样，现在的大片作品则又过分突出人性，感情等情调（不去塑造人物的英雄性格）。艺术可以不设立场，然而，观众是必须有立场的。我们，既不能因为政治就扼杀艺术，更不能用艺术来地位政治和历史。