1976年7月28日-一个铭刻在人类灾难史上的悲伤日子，一场大地震毁灭了一座城市，夺去了24万多人的生命，酿成了数百万人的生活残缺的悲剧。唐山，一个不幸的名字，人类永远的伤痛。
30年后，又一个铭刻在人类灾难史上的悲伤日子——2006年5月12日，以汶川为中心的又一场大地震，使数以万计的生命之花瞬间凋零……
然而，今天不再是昨天。面对灾难，我们的国家，我们的政府，我们的军队，我们的新闻媒体，我们的人民，在改革开放的历史潮流中已经树立起全新的理念！
当年，在人命关天的时刻，新闻媒体和公共讲坛，并不是真诚、坦然地予以面对。许多记者置身于唐山大地震惨痛的现场，被要求或者自觉地躲闪回避，他们无法呼唤对生命的敬畏，只能求证着阶级友爱和人定胜天。记得在灾难发生后仅仅十天，《人民日报》头版头条文章报道就高声颂扬：“唐山大地震灾区传来振奋人心的好消息……革命路线的伟大胜利……一曲人定胜天的颂歌……”
当年，无情的唐山大地震夺去了灾区无数的生命。但是，灾难过去三年多，官方一直没有公布伤亡人数，国内外猜测和谣言不径而走，如香港一家报纸就曾报道唐山地震死亡人数超过70万。直到1979年11月，在大连召开全国地震会商会议暨中国地震学会成立大会，才向与会的地震专家们通报了唐山大地震情况，其中包括死亡人数。这个已经晚了三年的消息，经过一个记者的努力才“及时”由新华社向外界发布。
如今，正迈步进入社会主义民主政治时代的中国，中央人民政府在特大灾害发生的时候，以“第一时间”的反应表达出真正的政治良知——从中央到地方迅速展开紧急应对：总书记第一时间作出指示，共和国总理第一时间赶赴灾区，解放军和中央多个部委第一时间发起响应与联动，迅速组织起来的医疗救援队和消防队日夜兼程赶赴灾区，大量救灾物资源源不断地输入灾区……与此同时，权威而真实的信息第一时间穿透灾难的屏障，以远远超过谣言传播的速度抵达公众：各地地震造成的死亡人数不断地上报，并滚动式地向社会公布，电视以现场直播的方式，几乎同步向公众传递灾区的真实图像。那令人惊心动魄的伤亡数字，那无比凄惨的震后废墟，那牵动人心的生死抢救现场……都给公众以强烈震撼，从而唤醒公众防灾、减灾的危机意识。
如今，对公共精神的崇尚推动我国公共行政向前跨进了一大步，“公开”、“透明”、“效能”、“执政为民”、“人民享有知情权”等已成为当今中国公共行政的共同理念。
如今，共和国的决策者对民生的高度关注，在人民生死攸关的时刻充分得以体现。我们看到，共和国主席在地震发生后迅速主持召开决策层会议部署救灾工作，并将救援工作做为政府当前压倒一切的首要任务。我们看到共和国的总理在抗灾第一线冒着危险，踩着泥泞，攀上瓦砾堆，他为受灾的苦难人民流下公仆的泪，他在风雨中大声呼唤：我是温家宝爷爷，孩子们一定要挺住，一定会得救！他的风范让亿万人民更加懂得了对生命的关爱，感受到人性的温暖，引导中华儿女更加充分地展现出高贵的怜悯之心和友爱之情……
当年已经成为历史。今天，中央人民政府沉着务实、科学负责的应对重大灾害，给了人民信心和力量。只要有一线希望，我们就要做出百分之百的努力——共和国总理对生命存在意义的诠释，救援队伍在十分困难的条件下的快速开进，让我们看到了救骨肉同胞于死亡边缘的希望！