那是好多年前的一个星期天，万老师上幼儿园大班的儿子一溜烟地跑进家们，溜进房里，关上房门躲了起来。
“万老师，还得麻烦你，再帮我管管孩子们吧”。门口站着喘着粗气有些佝偻的张大爷，手里捧着几根玉米棒，脸上写满祈求。张大爷已经六十多岁了，就一个人住在校外，他有几个孩子，却很少有人照顾，他平时主要收入来源于种甘蔗、玉米、山芋等卖给学生。他年老多病，腿脚也不利索，又总卖些好吃的，所以尽管学校再三严令禁止，却总有按捺不住的隔三差五去骚扰他。身为邻居的万老师，这么多年来，自然主动出面帮张大爷解决过不少类似的事情，因而深得老人家信任。
“放心吧，一定给您个交代！”张大爷像往常一样千恩万谢地走了。
“说说怎么回事？”万老师一拍桌子，从房里揪出儿子，狠狠瞪了他一眼。
儿子很胆怯，低着头不敢正视老爸的眼睛。追问再三，他才结结巴巴说出了事情的原委：原来校内3个年龄差不多大的孩子的共同行为。当时是岁数最大的提议——偷玉米棒，放火烧着吃。小伙伴们一致响应。其他人偷得都很顺利，他因为年龄小，手脚不利索，被发现，都没被抓住。
“你们总共偷了几次？”万老师厉声喝道，“不准撒谎”。
“两次。”儿子战战兢兢回答。
“你知道犯了什么错吗？”
“知道，偷东西。”孩子说时，不时胆怯地瞟一下万老师，他是害怕动用家法。万老师家法挺严的，孩子小时候，一旦犯错，万老师的惩罚就是让他下跪，不仅要让他反思自己的错误，还要说出错在哪，保证以后不会再犯。不过，自从孩子上幼儿园后，就没再使用过家法了，而是改为威胁他：告诉老师。方法也挺管用，所以家法也就暂时搁置起来。
“你说怎么办？”
“自己挣钱赔偿。”
“怎么挣？怎么还？”
“干家务。。。得奖状”。儿子先是低头沉默不语，后来嘟嘟囔囔地回答。
“有钱吗？”
“不多。”
儿子的诚实地回答，万老师还是基本满意的。他缓和了一下口气说：“你现在要做好两件事，首先去给张大爷道歉，把事情经过说清楚；接着你必须把过去和今天偷的玉米如数按价赔偿。”
“当然钱，我可以先借给你，但你必须还我，你看怎么样？”
“当然可以！”儿子似乎不相信自己的耳朵，眨巴着眼睛望着万老师。
“这有20元钱，你先拿去赔偿，如有多余就买一些玉米棒回来，我来教你们怎么烧玉米。我为什么这么做呢？因为你们烧玉米的想法我很欣赏。”后来，儿子是不是真的还了万老师的钱，万老师一直没说，外人也就不得而知了。
儿子压根没想到会这么惩罚他，自然也很高兴，来回都一路小跑。回来时除了拿着找回的10元钱，还提着10来跟玉米棒——那是他们刚刚偷掰掰的，张大爷免费送的。
万老师让儿子叫来另外两个小伙伴，领着他们，在学校操场边的最偏远的角落生了一堆火，接着，就手把手地教起三个小家伙烤起玉米棒来。万老师的这一举动，让学校的老师们看的有些发蒙。
就在孩子们烤得兴高采烈时，万老师突然变脸说道：“孩子们，你们今天犯了两个很严重错误：第一，偷东西，偷，哪怕再少那都是可耻的行为，一旦养成习惯，会毁了你们一生；第二，放火，火的危害极大，在没有大人在场的情况下，你们私自放火可能会出大事的。知道吗？”说道最后一句话时，万老师突然提高嗓门，严厉地扫了他们每个人一眼，几个孩子都低下了头。“不过，你们想吃烧烤倒是挺有想法的，下次如果有更好的想法就告诉我，到时我也参加。”万老师随即缓和了语气，是现场的气氛随之融洽了许多。孩子们频频点头，保证错误不会再犯。后来，据说他真参加了几次孩子们的活动，只是孩子逐渐大了时，就没人带他玩了。
玉米终于烤熟了，焦黄、喷香，让人垂涎欲滴，孩子们吃的津津有味。万老师抓住时机，又给孩子们讲了自己小时候偷玉米的故事：
那年我大约8岁，暑假里，和4个小伙伴结伴去偷离家很远一个农场的玉米秸秆——我们小时候没有吃过甘蔗，能啃上玉米杆就算享受了。偷之前，有明确的分工，抽签决定谁去望风谁去掰，万老师有幸被抽中去掰秸秆。偷的很顺利，可就在抱着秸秆回时，被农场工人抓了，小伙伴们作鸟兽散。
当时，我被关在一个院内审问，问家在哪，跑掉的人是谁，就是不说——这是事先约定好的，谁出事谁负责。工人让我赔，可搜遍了全身，一个大子也没找到。无奈，只好脱掉了我身上最值钱的凉鞋，那是妈妈3块钱买的，让我回家拿钱来赎。
丢到鞋子，自然不敢回家，害怕挨打，就一直待在院里不肯离开，也没人搭理。直到中午，感觉有些饿了，才决定回家。准备走时，我又转到几个在农场院里修理农具的几木匠身边，我被审问时，他们一直在旁打趣我，我很讨厌他们。强烈的报复心理促使，我决定偷走他们一样东西，以弥补损失。转悠了好一会儿，终于趁一个小师傅不注意，偷了把斧子跑了出去——那师傅看来岁数看来不大，应该是个学徒。出门我就后悔了，这斧子是决不敢带回家的，妈妈知道了一定会把我打个半死。怎么办，思量再三，我决定把斧子藏在一个草垛里，找机会拿去交换。
回家后，由于同伴们告密，家中早已知晓，挨打是免不了的。结结实实被打一顿后，妈妈还是给了我3元钱，让我去赎回鞋子。
下午在去赎回鞋子的路上，我一直在猜想那个小木匠的遭遇：会挨打还是挨骂，会不会被师傅赶回家？心里后悔极了，当即决定一定把斧子还回去，并赔礼道歉。可等我去时，翻遍草垛，怎么也找不到那把斧子了。最让我不能原谅自己的就是，那些木匠是农场请的，我到时，他们已经走了。当时我又不敢问，所以我至今也不知他们在哪，更不知该怎么还他，这就成了我今生最大的心结啊！万老师说道这里，显得异常痛心。稍停了片刻，接着又语重心长地说道：
“孩子们，犯了错误并不可怕，怕的是犯了错却不敢承认错误，更不想去纠正，甚至为了掩饰又接着犯错；最可怕的因为怕受到惩罚，产生报复，犯了更大的错。这样做的结果就是错误越犯越多，直至不可收拾。你们吃完玉米棒，都要去给张大爷认个错，保证下回不在犯了，你们能做到吗？”
“能！”孩子们异口同声回答。也许当时道理他们听得似懂非懂，但他们都认真去履行