在贵州西北部闻名遐迩的杜鹃花都黔西境内，距县城30多公里的钟山布依族彝族乡猫山村有一个神秘而古朴的布依寨子，建于明末清初，房屋道路均按“八卦”布局，这个“八卦古寨”名叫“平寨”。
平寨，在黔西是一个耳熟能详的名字，但也是一个黔西人知之甚少的古老寨子。有人说，它像一位素面朝天的村姑，在朴素和平凡中难掩其独特风韵，注定早晚要被人知晓；也有人说，它更像一位年近期颐的老汉，在饱经沧桑的皱纹后面隐藏着太多不为人知的经历和故事，有待于人们的了解。
长期以来，平寨皆因朴素而偏安一隅，因古老而不与世争，未被人们所熟知。然而这个拥有数百年历史的布依族聚居寨子，由若干栋百年老屋摆成的“旱八卦”，终因建寨历史悠久，房屋按“八阵图”修建，寨内布依民族风情浓郁而一夜闻名。使其所在的猫山村2009年被贵州省人民政府列为第一批“历史文化名村”；它也因寨内古屋、古树、古井、古石巷众多，2010年被毕节行署列为全区重点建设的22个古寨之一，并纳入黔西乡村旅游重点规划。然而，平寨从不为人知到为人所知，都是自然而平凡的。它的存在是客观的，不以人的意志为转移，只是随着时间的推移，它存在的价值就好像一坛美酒，越陈越香，而那香气就不仅只是飘出了平寨的古老石巷，还会飘到平寨的千里之外。
谈到酒，平寨的酒可谓远近闻名。但却因不随便卖给外人，知之者甚少，欲饮者也只能慕名前往。那里的布依人家几乎家家都有一个土坛子，专门用来泡酒，一整坛一整坛地泡，一年四季美酒不断。每年到了收成的季节，他们便将小作坊手工精心酿造的散酒盛入土坛中，或加野生刺梨、或加拐枣、或加梨子，再放入少许冰糖，把坛口密封，半年以后才开坛取饮，其酒香扑鼻，醇美甘冽，不嗜酒者也可多饮几杯，微醉而不知，醉后不上头。我是个酒量极浅的人，虽不是沾唇辄醉，也不过数杯之量。但每次去平寨我都会多饮几杯，常常将倾杯之酒仰头喝尽，也不知是因为寨内布依同胞的盛情难却，还是因为平寨的酒醇香甘美。经常不知不觉已飘飘然，只感觉浑身通泰，两腋生风，若羽化而登仙。今进得寨内，也常闻铜鼓之声，琵琶阵阵，管弦悠扬，山歌清越，男女老少相聚一室，或赌酒，或聚欢，见客人至，皆和颜悦色以延至席间，频频让座，热茶家酿顷刻奉上，好不惬意。
关于“平寨”美名之得，历来众说纷纭，常见的有两种。一说是因寨子所建之地较为平坦集中而得名；一说则是平寨的“八卦”布局，让匪盗强贼望而止步，保护了寨中群众的平安，故有“平安的寨子”之誉，顺理成章也就称之为“平寨”了。在我看来，后者似乎更加贴切。平寨整个寨子占地5.1公顷，其建筑至今仍基本保存着“八卦”模式。寨内古屋横竖难分，石巷道纵横交错，岔道密集，再加上寨中随处可见的梨树，简直像极了《水浒传》中祝家庄的盘陀路。虽然寨子不大，而且有八条路可进出寨子，但如果你是第一次走进寨子的人，很难找准方向，非得多绕几个弯子，才能晕乎乎地走出来，可见这“八卦古寨”不是浪得虚名。整个寨子坐落在一片千亩稻田之中，与周围坡上的古老营盘遥遥相望，稻田弯弯，与古寨形成你追我赶的互抱之势，好比太极的两仪，而周围的山势合围横列，奔“两仪”而来，平寨自然而然就成了治中的中心点。
记得我第一次去平寨，是在2008年，当时我刚毕业考试分配到治中外坝小学任教，那是一所极其落后（全校只有4位老师，90多名学生，却是一个完小，老师上课还采取“复式班”教学）的村级小学，学校在一个大山沟子里，四周林木掩映，差不多走到学校了都还看不见学校的教学楼，朋友们到学校去看我都开玩笑说，那里好隐居，简直像极了诸葛亮的“卧龙岗”。我听到这话，既高兴又难过。高兴的是朋友们说我在那里可以闭门苦读、搞创作，可以像诸葛亮一样声名在外；难过的是那里的生活特别艰难，不光是“盘飧市远无兼味”，因为闭塞，连打电话都得跑到操场的一扇破旧磨子上才有信号。所以，时间长了我也就想去周边走走，学校的一位同事就给我介绍了“平寨”。通过同事的介绍我才知道，其实平寨距离我所在的学校不远，就中间隔了一块千亩稻田，实际上我还从寨子边上走过多次。来了兴致，我就借家访之机在同事的带领下到平寨去了。
我们是从寨子的“巽”门进去的，进得寨内，只感觉“古朴”厚重的文化气息扑面而来，脚下踩的是光滑的石板路，而路的两边不是石头垒砌的古石巷，就是有数百年历史的布依板壁房。我一边跟着带路的同事走，一边四周观望，不多时已到寨中，只觉眼前的房屋差不多都是一个造型，石头垒砌的巷子纵横交错，寨中的树木也很难区分，我早已分不清哪条是我们刚走进来的道了。从学生家出来，回去的时候同事让我走在前面。我知道有难度，但还是凭着先前的记忆朝着自己认为正确的方向走，可没想到走了一大圈竟然又绕回了原地，最后又是在同事的带领下才走出寨子来。回来的路上，我一直纳闷，为什么看上去很小的一个不起眼的寨子，进去之后竟然会让人找不着方向呢？后来，我因为工作的原因到乡政府供职，到平寨的机会就更加多了，由于经常到平寨走访、收集资料，迷路的难题也就迎刃而解了，可平寨古朴厚重的历史文化积淀和民族民俗风情却又深深地吸引了我，挖掘整理这些文化又让我在一段时间内晕乎了一次。
在平寨数百年的历史里，寨内的布依先民们精诚团结，以耕读为本，诗书传家，秀才、儒生等人才辈出，许多人能诗会文、书画兼备，涌现出一批批杰出的文人志士，如王耀奎、郭嵩安、李光暄、李章坤等。在战乱年代为抵御匪盗强贼，布依先民们带领族人筑寨垒营，与匪盗斗智斗勇，为保护家园和族人展开斗争，如今这像迷宫一样的“八卦古寨”和周围几座山上的古营盘遗址就是那段历史的见证。许多上了年纪的老人再谈及祖辈口耳相传的那段历史时，都还肃然起敬，大有挺直脊梁之感，仿佛自己亲自参加到战斗中似的。
谈到平寨，除了“八卦古寨”布局的神秘之外，不得不谈到寨中的古屋和古树。
在平寨，古屋是活着的历史，最古者可追溯至明末清初，晚的也在民国年间。听其年长者言，平寨世代居住者皆为布依族，主要是王、蒙、李、郭四姓。查其家谱，其先民皆为明末清初之际因“吴三桂征剿水西”而随军辗转到治中，见物阜地