说起云南，我的脑海里总会浮现起那一年一度的泼水节的狂欢气氛，勾起对《五朵金花》、《阿诗玛》、《神秘的旅伴》、《摩雅泰》等老电影的美好回忆，梦想着什么时候能去那片神奇的土地上体味丽江古城和茶马古道的遗风余韵，感受风格各异的少数民族的风土人情，领略玉龙雪山的雄伟壮丽，欣赏苍山洱海和西双版纳亚热带雨林的独特魅力，品尝竹筒饭的清香和东南亚小吃的异域风味……终于在上个世纪末的金秋十月走进了一直令我魂梦萦绕的“云岭之南”。
欣赏西双版纳的别样风情，是此行的第一站。
“西双版纳”是傣语“十二千块田”的意思，古代称其为“勐巴拉纳西”，意谓“美好、理想而神奇的乐土”。1959年，我国著名的植物学家蔡希陶教授在这块尚未开发的乐土上创建了一座占地900公顷的热带植物园——中国科学院西双版纳热带植物园，现已发展成为目前我国最大和保存物种最多的植物园。
我们一走进植物园，只见参天大树遮天蔽日，千奇百怪的乔木高大挺拔，更有许多附生藤蔓盘根错节，形成一道天然屏障。园内保存有大片热带雨林和国内外的很多珍贵植物，建有棕榈园、百竹园、榕树园、热带百果园、民族植物园、水生植物园、名人名树园、百草园和奇花异木园等10多个各具特色的植物园。我们徜徉在树木植物的海洋里，或在那些连接各园区纵横交错的林间小道漫步，或在那些比比皆是的奇花异木前留影，或躺在满目绿色的草坪上休憩……。
在奇花异木园，我们大开眼界。这里有按斤论价的柚木，有可提炼名贵香料的西番莲，有能致人死亡的有毒植物见血封喉树，有能提取名药血竭的龙血树和提取抗癌药的美登木，有高大的望天树，有世界油王油棕树，有会跳舞的草，有稀有林木铁刀木，有油瓜、油橄榄等油料作物，还有缠了又缠的巨藤。在芒果园里，90个品种的芒果散发出诱人的香味，是全世界热带、亚热植物的荟萃地。置身于百花烂漫中的幽香气息里，恍如仙境，令人顿生离尘脱俗的遐想。
探游原始森林，又使我们进入了另一个神秘的世界。旅游车载着我们来到大山深处一个空旷之地的傣族村落。这里有农家餐馆，有商店，看来是一处游客中转接待站。在一家二层楼的餐厅，吃了一顿傣族风味的午餐、玩了一场小型的泼水活动后，导游带着我们弃车步行，向原始森林深处进发。
道路开始还算平坦、宽阔，进入山路后便越来越窄，越来越湿，一不小心就会滑倒。导游笑着说：“这里还只是原始森林的边缘，前面的路会更难走，你们得小心才行。”果然，走过一段崎岖蜿蜒的山路，我们仿佛穿越几个世纪的时空，走进了一个亦真亦幻古老的童话世界。巨大浓密的树冠，遮蔽得只能透进几缕日光；大树上是寄生的野兰、老蕨，大树下交织着藤棘、杂草；不知名的野花、野果，或挂在树梢、茎干上、或散落在草丛中。空气中弥漫着一种鲜花、野果、新枝嫩叶的清香与朽木落叶的霉腐相混杂的气味。不时可见的长满苔藓的卧倒在林中的枯死老树，似乎在提醒人们：原始森林也是一个充满危险与死亡的世界。
走下山坡，一条小河突然出现在面前，我们又回到了现实的世界，大口大口呼吸着新鲜空气，沿着这条密林中的潺潺溪流前行。不一会，凭着搭在河上的一根光溜溜的原木和一侧木制扶手，大家战战兢兢地过了河。依然是密林，而路已不再难行。树林里遍铺着厚厚的落叶，松软如地毯，此时才定下心来悠哉游哉地细细观赏。这里珍稀古木特别多，连导游也叫不出几个名字来，四、五个人才能合抱的巨树随处可见，树干的形状也千奇百怪，不知何故会长成这样，更不知它们树龄几何：几百年？抑或上千年？惊异之余不得不叹服大自然如此奇妙。
又要过河了，这次不见了独木桥，而是原木作桥梁、山竹铺桥面的小桥，桥下河水更深更急。导游神秘地告诉我们：“前面就要到我们今天的最后一个景点了。”众人一阵欢呼，几个年轻人蹦跳着走过桥去。直到看见了前面的瀑布方大悟，原来我们一直在逆流而上，先前走过的小河都是由此冲流而下，难怪刚才桥下的水流那么湍急！瀑布掩在原始森林深处，高约十余丈，不算宽，却水势迅猛，飞流直泻而下，惊起烟雨蒙蒙，人在一、二十米以外已先被雨雾浸湿了衣冠。抬头望去，似有一道彩虹若隐若现于雨雾中；瀑底巨石嶙峋，激浪回旋，水流来不及在此停留片刻又奔腾着往密林深处喧嚣而去……，这美妙动听的天籁之音，使原始森林更显得苍古幽深、神秘莫测。想不到这绿色穹顶的隧道深处有如此一个雄峻奇丽的所在！
接下来的中缅边境游，既是又一次的西双版纳风情游，也是一次无需办理“出国手续”的“出境游”。
从西双版纳首府景洪出发，汽车飞驰在324国道上，据说这条公路叫绿、白、黑三色公路：绿色指玉石翡翠，白色指的是毒品，黑色则指枪支弹药。山路不太宽，来来往往车辆却很多，不时可见撞坏的汽车搁停在路旁，不免让人有些心惊胆战。车行120公里后，就到了西双版纳西南最末端的边境小镇达洛。
在距边境1公里的地方，我们游览了西双版纳地区又一个神奇、美妙的自然景观——“独木成林”。这株成林独树，树高约为28米，树龄已达200多年。在主干距地面约10米的地方，分出两条粗枝伸向左右两侧，形成一个“丫”字。枝干上并排长出30多条气生根，或垂直落地扎入泥土，或缠绕主干下长，形成了粗细不等的支柱根，支撑着主树伸向两侧的主枝，一眼望去，恰似一片树林，是游客来此的必到之地。“独木难成林”是世人皆知的道理，然而在西双版纳这块神奇土地上的榕树，却以其独特的生长方式，打破了“独木难成林”的自然规律，塑造了罕见的“独木成林”景观。
西双版纳的“独木成林”景点极多，在勐海县巴达乡曼佤寨内的就有一株“独木成林”。那株高大的榕树在长60米、宽10米的范围内，生长着200多根气生根，不少气生根已扎入泥土变成树干，母树根上又长出几条约高1米左右的板根伸向四方。这株独树成林造型优美，但距城较远，其树景鲜为人知。
离开“独木成林”，我们来到边境口岸，办好出境手续，跨过中缅边境临河、靠山、紧临公路的２１8号界碑，又驱车４公里，就进入了缅甸掸东第四特区首府勐拉。
映入我们眼帘的，首先是一座金碧辉煌的大金塔。导游介绍说，缅甸是个信奉佛教的国度，男孩