莲花栽培品种很多，据《中国荷花品种图志》的分类标准，为3系、50群、23类及28组。依用途不同分藕莲、花莲和子莲。
顾名思义：藕莲，取藕而食，藕大、白、肥，是极好的蔬菜和蜜饯果品；花莲为各类观赏莲，花叶清秀玉肌水灵，花色有白、粉、深红、淡紫等色，或有彩文、镶边；子莲，花期长，花苞多，盛产莲子，是莲子生产业主力。
山乡四月，绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。忙完桑蚕，插好水稻秧，原本寂寂的莲田，也开始显现生机。先是疏落有致地长一些嫩绿的莲叶，抽几朵孤单的花苞，看起来似不景气的影院，人坐得有些稀稀拉拉。这时，你固然欣喜那水面展露的春天、萌动的春意，但更多的目光，被那院落的红杏、山林的春笋吸引了去，“红杏枝头春意闹，一日春风一尺高”的浓郁春光，姿色和声势要夺人得多。
有那么半个多月一个月吧，你的心，你的目光，完全被山村那眼花缭乱的春景陶醉、迷乱着。“海棠未雨，梨花先雪，一半春休”，等大部分的花儿落了，“花褪残红青杏小，绿树成荫子满枝”时，稻田里的秧苗也已长得一尺来高。
有一天，你偶然经过那片山谷，目光投向那一片山田，你会惊喜地发现，那整个山谷的莲田，已被一层涌动翻滚的绿浪掩盖，而在那无边的绿浪中，开满了红、白两色的荷花。那叶密密麻麻，那花开得一般如火如荼。风吹过，满山谷披着红色纱丽，身着白色衣裙的婷婷少女，在一个个精致的碧玉盘中，舞动起曼妙多姿的“飞燕舞”。真是个“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的美丽山谷，或许该称之为“莲花谷”了吧。
一批批的莲花次第开放、随着花瓣飘零，显露出一个个绿色的莲蓬，襁褓中结出青青的莲果；又一批批新的花苞冒出、盛开，结出嫩嫩的莲子……明媚的阳光晒上十天半月，长大的莲子，在日见蓬松涨大的莲蓬里变成浅褐色，那时就到了收获莲子的季节。
成熟的褐色的莲子，须在当天收获。肥沃的山田、充足的养分、明丽的阳光，成熟的莲子在莲田多呆一天，便会变得黑黑的，再一两天，莲子就紧缩成硬硬的黑色的小圆球，我们称之为“铁莲”。铁莲只能用斧头砸开，取出莲肉炒炒辣子或红烧肉沫；用手是没法剥的，即便费大力气剥好，炭火一烤也发黄发皱，没了“卖相”。且铁莲在蓬松的莲蓬里呆不久，日头一晒，风一吹，慢慢就全掉光了。
莲子还青时，也不能采，采来也没用。炭火一烤，发黄发皱不说，还不好吃。无论是炒是煮，还是煲汤，味道都大不如，远没有成熟莲子的香、酥、醇，咬在嘴里像没煮熟的花生。
莲子是滋补营养品，真正懂吃莲的人都知道，莲子得“生吃青，熟吃老”。就是说若吃生莲，自然是越嫩越好；若吃熟莲，就须等莲子真正长成，莲壳成浅褐色时采摘。一般来讲，熟吃更好。《本草纲目拾遗》说：生则胀人腹。生莲有股特有的甜香，好吃却不宜多吃，尤以秋季。
采莲，是件乐事。四面青山为屏，头顶蓝天白云，美丽的荷花谷阳光喜人，一片明丽宁静。采莲人来了，置身这绿叶与莲花的海洋，仿佛走进一幅美丽的水彩画卷，走进了，也许就再舍不得出来。
挎个竹篮，一头扎进绿、白、粉、红交织成的斑斓世界，满眼是光亮动人的图景，天堂的阳光细腻柔情，在青玉盘上、莲花夫人的身上跳动嬉戏，鼻子里渐渐盈满荷花的幽香，有种酒醉后的微醺。
一边采莲，一边赏花，青春少年怀春少女，若有幸采得那一两枝并蒂莲，心中更漾起多少遐思，及关于爱情的青涩憧憬。
采莲，也是件苦差。进入七八月，阳光日见炽热，采莲的美妙就蜕变成一种考验和对辛劳的承受力。莲田里到处是明晃晃的耀眼阳光，一点不复昔日的可爱，莲叶和莲花长得更加茂密，简直筑成了密不透风的城堡，人走进去，即便能借头顶宽大的“莲叶伞”，遮蔽阳光获些阴凉，却似乎永远是道高一尺，魔高一丈。七八月的阳光呀，水银泻地无孔不入。密密的莲叶没能拒绝阳光的盛情，却吓跑了纤弱的风美人，莲田里显得闷热异常，蒸腾的莲叶莲花的气息，如一张弥漫的看不见的网，网中的浓郁空气，几隐隐让人窒息。
天气热，还不能穿得太少。密密的青纱帐里，隐藏着恼人的小危机，莲叶莲蓬长得太密，莲秆上细密的小硬刺随时准备袭击，很容易就割伤你细嫩的小手、胳膊、小腿、甚至脸庞，在上面划出一道道纵横的血痕。所以除了小心，得多穿衣。是采连，非是拍写真集，千万勿追求性感穿着暴露哦，否则成了斑马，只好怨自己！
采莲得捉莲虫。莲虫是采莲人的大敌，它们大量繁殖，啃噬鲜嫩的莲叶莲花，导致莲子减产。采莲过程中看见莲虫，采莲人是必不放过的。大的莲虫用手指拈起来，用力一捏，一股带点腥臭的绿汁液喷出来，莲虫就与“虫世”告别了；看见莲叶上的莲虫幼虫，更不能放过，整片布满幼虫的莲叶摘下来，外面再裹一片大莲叶，紧揉成一团，用脚狠狠踩入莲泥，小虫们也就遗憾的，从哪里来复归哪里去。
捉莲虫，其实有些呕心。但无论采莲少年抑或采莲少女，顶多皱皱眉头也就罢了，没人敢因此姑息。
采莲还得“打野叶”。莲花和莲叶一般是并生的，一片叶子必然呵护一朵莲花，直到莲花慢慢长成莲蓬，结出莲果。如果只留花，砍了叶，莲花必枯萎而亡。但也有些叶子例外，光疯长不抽花苞，这种叶子，多是从一些小岔根上长出的，留着无用，既占空间还抢养分，得用镰刀割掉或用手折断，这就是“打野叶”。
采莲其实还很怕下雨。很多人都知道莲叶的特性，莲叶易储水，且储存得极精致：莲叶很像青玉盘，光洁美丽，落在上面的水珠凝而不散晶莹剔透，真的也很像珍珠，古人说“大珠小珠滚玉盘”，再精妙不过。可若是这大珍小珠，一个劲往你身上砸，甚至是劈头盖脸浇下，再顺脖而下，一直流到你的肚脐眼。您能想象，滋味如何？
通常是：干着身子进去，落汤鸡般出来。这么比喻还是温情的，有些细节被“春秋”了，没有提。是的，青玉盘上除了大珠小珠，也可能会有大粒虫屎、小粒虫屎……哎，这么写，似乎就有些不人道了。
莲子采回家，还有很多工序：掰莲蓬、切莲子、剥莲壳、脱莲衣、去莲心，最后还得用炭火细细烘烤。每一道工序，基本都得手工操作，既烦琐又费工夫。
山乡采莲，有苦有乐。美好的，固然让人留恋怀想；而所有的辛劳，经时间的发酵酝酿，如今也早已是坛好酒