贾母的孙媳有好多，譬如凤姐，秦可卿，李纨等，比较让人喜爱的还是李纨。不仅长得漂亮，而温厚善良。既循规蹈矩，安分守寡，又符合传统的思想礼教，最终把贾兰培养成人，既尊重婆媳，又与姑子、妯娌关系处理融洽得当，可谓是一个具有传统美德的贤妻良母型的女性。纵观整部《红楼梦》中，曹公以大量的笔墨来写她，也可见其在曹公心目的位置与影响力了。
李纨最初的出现是暗出，是宝玉在太虚幻境看到的判词中出现的。判词中这么说：在桃李春风结子完，到头谁似一盆兰？如冰水好空妨，枉与他人作笑谈。
李纨，贾母孙儿贾珠之媳妇。我们不知道贾珠何时何因死去，我们看到李纨的时候，李纨已经守寡了。应该说，贾珠死后，李纨便克守妇道，再也没有改嫁，全力培养儿子贾兰，也没有出现什么是非曲折的事情来。儿子学成中举后，自己也受到皇帝的恩泽，得了个诰命夫人。可谓是因子而贵，因子而福，因子而势，因子而荣。
李纨，略有文才，在海棠诗社也好，在桃花诗社也好，表现得还是比较活跃的，其文才，虽不如黛玉，宝钗，湘云，然而，也不一定在迎春，探春之下，有时候，也有冒出一两句佳句来。然而，我们不论其如何文学素养、文学功底到底如何，应该承认，她始终是一位文学的爱好者，追随者，践行者。这一点是确信无疑的。在贾母的孙媳当中，就文才方面，虽算不上数一数二的，也还是屈指可数的人物。比起秦可卿，可能，不太好比，毕竟可卿是大家闺秀，书香门第出身，有一定的文化底蕴，按照作家刘心武的分析判断，身份极为特殊。在这里就便不多说了；当然也比不上后来的孙媳宝钗。宝钗是谁？艳冠群芳吗！然而，比起王熙凤，那还是绰绰有余的。凤姐没有什么文化，也识不了几个字，好多东西也还是让人代笔。在我看来，她最认得的还是一个钱字。即使是这样的人，偶尔也能冒出一二句来的。记得是在桃花诗社吧，她起了头，作过这么一句诗来：“一夜北风起”。这一句，算不上好句，然而，也可以了。
李纨的正式出场，很奇妙，妙就妙在，出现在发挥她特长的场合。记得是在第十八回：元春当了妃子，回来省亲一节中，元春在大观园中，几个姐妹一同作诗，让元春欣赏。此时，李纨作了一首：《风采风流》，全诗是这样的：“秀水明山抱复回，风流文采胜蓬莱。绿裁扇迷芳草，红衬湘裙舞落梅。珠玉自应传盛世，神仙何幸下瑶台。名园一自邀游赏，未许凡人到此来。”这样的诗文，虽算不上上乘，但也算得上是佳品了。以现在的小媳妇，小女子，有几人能作得出？我看是少之又少，就算是如今的莘莘学子，除去中文系的也未必有几人能作得出！
细细看来，她的阳光出场，比起她的儿子还迟。贾兰的出场是在第九回，在家塾学堂。而她的出场已经是第十八回了。
李纨的管理显然不及凤姐，也不如后来的宝钗。秦可卿应该是可以的，可惜，命运不济，活得太短，死得太早，早早就过世了。我们既没有看到她的文才，也没有看到她的管理才能。
李纨，其性格温和，善良，可能只适合于相夫教子的单个小的家庭相夫教子，也适合于小范围的管理，譬如，成立海诗社，她不也主动请缨，自荐为社长了吗？而让她出来主持三四百人的家政管理，则实在是有点免为其难了。难怪在第四回上，说出这样的话：“这李纨虽青春丧偶，居家处膏梁锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，惟知侍奉亲子，外则陪侍小姑针黹诵读而已。”一方面丈夫死得早，没有心思，另一方面，恐怕也没有那个能力。第五十四回上，凤姐做小月子，王夫人感觉失去膀臂，便让其出来主政，若不是探春的鼎力相助，恐怕是很难支撑下去的。且看她处理事情多么简单？没有调查就轻易下结论。赵姨娘的兄弟赵国基去世，李纨让下面的贾姐准备给多少银子？四十两。原来凤姐在袭人母亲去世时给了四十两。按旧例只能给赵姨娘二十两。探春让贾姐查了旧历，及时改了过来，主持了公道，引起了赵姨娘极大的不满。若以李纨，四十两就四十两吧，反正我也是临时主政。顺水人情何必不做？在这一个方面，应该说还是欠缺的，不足的。按照王夫人的说法，李纨是一个“尚德不尚才的人，未免逞纵了下人。”
按理说，凤姐还是贾赦家的媳妇，即使是王夫人的内侄女，怎么也轮不上她来贾政家当家呀！这也许便是贾母及王夫人为什么没有让大孙媳李纨来当家主政，而是让凤姐主政的原因之一。当然，在曹公的第八十回后，宝钗做了孙媳，也一定会是宝钗取代凤姐的地位，只是宝钗在没有正式嫁给宝玉之前，奉行“人就多一事不如少一事”的人生信条，不愿意多管多问罢了。当真宝钗就不行？其实，宝钗的怀柔政策还是很有效，很起作用的。就像如今人们所倡导的人性化管理一样。
尽管李纨的形象，众人皆说好，然而，我还是以为，李纨的性格中仍有不足之处，或许是人无完人，金无足赤。尺有所长，寸有所短吧。李纨自贾珠去世后，即与贾兰相依为命。年纪青青即是孤儿寡母，这样的环境，这种的处境，或多或少会对李纨后来的性格的形成，产生一定的影响，儿子尚小，紧守钱财，舍不得施舍，略显小气，在常用人看来还是可以理解的。特别是在后面的巧儿遇难上，多少有些性格的不足之处。
其实，李纨的月钱并不少。第四十五回上，凤姐非常明确的说过：“你一个月十两银子的钱，比我们多两倍银子。”又说：“老太太，太太还说你寡妇失业的，可怜，不够用，又有小子，足的又添了十两，和老太太的，太太的平等。又给你园子地，各人取租子。年终分年例，又是上上份，你们娘儿俩，主子奴才十个人，吃的穿的仍旧是宫中的，一年通共算起来也有四五百两银子。”
成立诗社，推荐凤姐当什么监事。其实，说白了，就是让凤姐从家中拿钱罢了。以李纨的条件，适当的支出些，应该是没有任何问题的。然而，“公”与“私”还是有区别的。尤其在这方面。也难怪凤姐一语道破。
李纨，也有虚荣的一面，特别是儿子中举之后。
那么，贾兰，到底做了什么官呢？曹公虽然没有明说，细细想来，应该是文官。我不太赞同作家刘心武的说法，贾兰是一个武举人。其实，贾兰除了学习骑射文化，在学习上比宝玉不知要强多少倍。只是宝玉的悟性要好些。再者，李纨自身就是读书识字，有点知识，作的诗文，而且也还不懒，当然会鼓励儿子，能文善武，再看其家庭