初见老苏，是在1997年的夏季。那时节，正是冀中平原上的“三夏”，虽然干记者多年，但是对“三夏”的真正诠释还是不得要领。后来查了资料，。“三夏”，是夏收、夏种、夏管的简称。我们这里一年的农作物只能收两季，夏收小麦，秋收玉米。祖上多少代大都是这种耕作方法。“三夏”的老苏正是最忙的时候。他是乡镇农技服务站的站长，一天都在麦洼野地里跟农民混在一起。
老苏中等身材，微胖，圆脸，大约40多岁的年纪，穿一件普通的的确良衬衣，袖口向上挽着，典型的农民形象。想象不出，就这样一个人，居然推广了400多个农作物优良品种，被评为全国优秀乡土拔尖人才，获全国“五一”全国劳动奖章。有人粗略统计了一下，改革开放30年来，他推广的优种为农民增收超过了2个亿，当然，这还只是保守的数字。
老苏出生在一个冀中平原是一个贫困的小村落，那里地势低洼，十年久涝，到处是白的让人害怕的盐碱地。自小老苏就听老人们抓着棉袄里的虱子唱民谣：“苏庄洼，白花花。旱了收蚂蚱，涝了抓蛤蟆。”吃糠咽菜长大的老苏后来上了学，然而命运多桀的他，高中还没毕业就敢上取消高考，大学梦彻底就报销了。回到生产队后，他做起了挣工分的农民。
原本，他的生活可以波澜不惊的按原有的固定轨道走下去。可是，他偏偏遇上了“右派”老张。老张是苏庄人，河北农业大学的教授，是该校臭名昭著的“反动权威”。文革时，被保定的红卫兵小将们踏上了N万只脚，后被发配到原籍劳动改造。偏偏老张的住所和当时的“小苏“相邻，老张也很喜欢这个上过高中，勤奋后学的孩子。大概教授都有“授课”的瘾头吧，老张倾其所学，把“小苏”带到了神奇的农业科学世界，这对不知天高地厚的师徒甚至还在家乡的盐碱地上搞起了实验。最后，实验成功了，村支书却让民兵把他们押到全村社员大会上批判。“小苏”也就和老张一样，位列“仙班”，成了“地富反坏右”中的一员，连找对象都成了问题。
农村联产承包责任制后，苏庄村的百姓们发现一个问题，就是谁家的庄稼也不如小苏家的长势好，收成足。于是，很多农民自发的去“小苏”那里去取经，“小苏”也不厌其烦的给大家讲解农业技术知识。“一传十，十传百”，小苏很快成了十里八乡的“农技师”。最后，乡党委书记因为|“惜才”，把小苏招录到乡里的农技站里，吃了“公家饭”。经过十多年的刻苦钻研，“小苏”渐渐成长为了“老苏”。头发有些花白的“老苏”忽然意识到，仅仅靠给庄稼施用化肥、治疗各种病虫害是难以让土地产生更大的经济效益的。要想实现增产增收，就得要靠优种。
于是，老苏找到了已经退休在家的老教授“老张”。师徒在一起酣畅淋漓的大醉之后，形成了共识。于是，两个人一起来到了中国农科院，找到了教授老张的“高徒”刘院长。说明来意后，刘院长也磨不开面子，给了老苏自己研制的新品种“中麦16”。但麦种却出奇的少，只有用手抓的一小把。老苏在自己后院的菜地里，小心翼翼的种好，精心的培育，来年，麦子成熟后，又开始了小面积种植。这种小麦确实与众不同。它麦杆粗而短，麦穗大而密，具有抗倒伏、高产的特点，别的麦子亩产仅700斤，而在同等的地力下，“中麦16”的亩产却达到了1200斤以上。很快，这个品种就被他推广到了全市，后来，竟然推广到河南、山西、山东等省。推广面积达到了6000多万亩。
土专家“老苏”在全国都晓有名气，各省的农科所、农业院校都和老苏保持着业务往来。他先后引进了黑花生、黑小麦、大桃棉等高新品种，把家乡的苏庄的3000多亩土地都变成了育种基地。
在他家的二层小楼上，我们和老苏谈的很透，当问及他为什么对推广优种这样热心时，老苏爽快的说：“明人不做暗事，说实话吧，你们这代人啊，没有挨过饿啊，我可是挨饿给挨怕了。多推广一些优种，粮食产量就多一些，我们老百姓挨恶的几率就少一些。”至于那些豪言壮语，老苏从来不说。
看着已经彻底融入农村的老苏，我不禁又平添了几多感慨。那些在窗明几净、优雅舒适的实验室中从事农业科研的人员是受人尊重的，可是，象老苏这样长年“一脚泥、一身土”，扎根在农村的农技人员，不更值得尊重吗？
是啊，没有农民，我们吃什么？没有粮食吃，人还能做什么？