青岛栈桥，一直就是青岛的象征性标志。说起来，到青岛来旅游的人，如果没有去看一看栈桥，那就等于没来青岛。这话不假！
我们青岛人都知道，这座闻名的栈桥，就位于游人如织的中山路的南端，长长的桥身，从海岸笔直探入弯月般的青岛湾深处。桥的尽头，具有中国民族风格的“回澜阁”八角楼，沉稳地端坐在万倾碧波之上。这座非常别致的翘角重檐的建筑，在海岸周边众多欧式建筑的衬托下，尤显得格外娴静、端庄和与众不同。
这座古香古色的亭阁，靠五根朱红色的柱子撑起，上、下共两层，第一层是屋檐的五个角向上翘起，仿佛是仙鹤凌空腾飞。亭阁的窗框雕刻着龙凤等精美的图案，看着这古朴典雅、气度非凡的亭阁，真打心眼里敬佩我国劳动人民的聪明和智慧。
隆冬季节，只要海边不刮起沁入骨髓的寒风，穿的暖和一些漫步在狭长的栈桥，还是十分惬意的，可见青岛湾型如弯月，栈桥似长虹卧波，回澜阁熠熠生辉。全长440米，宽8米的这条栈道，是很结实的钢混结构，青岛近年来的几次大的台风，栈桥岿然不动。栈桥每隔十米，便向外伸出一个四平方米左右的平台，平台三面临海。站在平台上，凌厉的海风吹拂着头发，很是豪气。为防海浪，桥的南端筑有半圆形的防波堤，堤内的“飞澜回阁”旁，经常是游人如云，伫立欣赏着辽阔的海面上，层层巨浪滚滚涌来，撞击着堤坝，飞溅起一片片雪白的浪花。
桥北风光旖旎的沿岸海湾堤岸处，已经辟为景色入画般的“栈桥公园”，园内花木扶疏，青松覆盖，碧草如茵，藤绕长廊，芳溢花圃景色秀丽，并设有许多石椅供游人憩坐，边观赏着海天景色，边追逐着鸥翔艇驰。桥的西侧立有精美的华灯，夜幕降临，灿烂的华灯，如株株玉兰盛开，似朵朵礼花绚丽。
历经风风雨雨的栈桥，可以说是与百年青岛同龄的一座著名建筑，初建于1892年。据说，当年清朝的钦差大臣李鸿章，要到当时称作胶澳的青岛来巡视，按李鸿章的级别，他应当坐大型官船，但当时的青岛只是一个小渔村，根本没有停靠大型官船的能力。所以，就临时修了一个港口，后来几经翻修，并一直使用至今。这，就是栈桥的雏形。
解放后，在胶州湾修建了大型深水良港，栈桥便失去了做为港口的使用价值。所以，几经改建后，就变成了现在的模样，反倒成了代表青岛的永久标志景观。现在栈桥桥头的回澜阁，成了一个小型的展览馆，经常举办一些美术、摄影及其它艺术展览。长长的桥身，供游人参观并停靠观光旅游船，由此乘船，可尽情从海上观看欣赏美丽的海上青岛。
站在栈桥上，极目往不远处的小青岛眺望，小巧如螺的小青岛，岛上的树影婆娑，绿荫浓浓，一座指引航标的白色灯塔，似一位亭亭玉立的娇女，不管风吹浪打，永远地立于浩淼的碧波之上。遥望湾的东侧和北侧，红瓦绿树交相辉映，各式建筑参差错落地分布在海岬坡地之上。再看湾西侧的现代化高层建筑，紧靠着海岸线拔地而起，壮丽恢弘。
沿岸的防波堤由花岗岩砌成，高出水面10余米。涨潮时，惊涛拍岸，激起簇簇雪白的浪花，引来无数游人驻足观看；退潮后，赫色岩礁和金色沙滩露出水面，海滩上满是赶海拾贝的游人。矫健的海鸥，在游人的头上翱翔翻飞，划出一道道美丽的弧线，许多摄影爱好者，忙不迭地端着相机，追踪着白色亮点的飞翔痕迹……
近几年来，青岛开展的“挽留海鸥”活动，颇见成效。每逢风平浪静之时，成千上万只海鸥，在湾内自由翱翔，使美丽的青岛湾充满了勃勃生机，成为栈桥又一个诱人的看点。
在栈桥西侧的湾内，只见两端的礁石突起，中间则为一沙岗，沙质细软，被辟为青岛第六海水浴场。沙滩上，经常可见游泳的人们在那里打排球，垒沙雕，做游戏……
夕阳中，火红的落日将海中的栈桥装扮地更加妖娆妩媚，灿烂的霞光，为黄昏的回澜阁披上了一抹神秘的瑰丽。